Chapitre 17
Il régnait dans la salle une tension presque palpable. Les membres de la réunion ne disaient rien, trop stressés pour débuter une conversation. Ils restaient tous droits sur leurs chaises, face à la table, le regard fixant un poing invisible devant eux. Certains patientaient ainsi depuis plusieurs heures, ressemblant à des statues de résine figées par le temps.
Tout d'un coup la porte d'entrée s'ouvrit à la volée et tous les membres présents sursautèrent. Les regards se dirigèrent vers l'homme qui venait de pénétrer dans l'immense pièce. Certains furent admiratifs, d'autres ne réagirent pas plus que ça. Inline apparut dans la salle, son habit blanc illuminant la pièce lugubre. Il sourit avec égocentrisme et à petits pas se dirigea vers la grande table ronde encerclée par tous les membres de la réunion. Il s'assit sur le fauteuil le plus important, celui du président, salua ses invités et dit :
- Je vous remercie tous du fond du c½ur d'être venus assister à cette réunion. Je ne dispose que de peu de temps, alors nous irons tous droit au but.
Tous les membres approuvèrent en hochant la tête.
- Grâce à la puissance des matérias et de la technologie, il nous est possible de nous réunir plus facilement et rapidement. Il faut que chacun face le point sur sa situation.
Inline se retourna vers la gauche de la salle. Émi Izuzu se leva, chassa ses cheveux en arrière et dit :
- Lara Croft a été sacrifiée il y a de cela plusieurs jours. La matérialisation de son double a prouvé qu'elle a bien passé la Porte. La fausse Lara Croft a rejoint le manoir Croft à Surrey et a rencontré Kurtis Trent, dernier membre du Lux Veritatis pour ce monde. D'après le rapport de Xeanos, Kurtis Trent est toujours en vie et sous contrôle.
Lorsque le nom de Xeanos s'éleva dans la salle un brouhaha se forma subitement. Les membres réagirent spontanément à ce nom qui les surpris. Inline calma l'assemblée en levant les mains en signe d'apaisement.
- La fausse Lara a-t-elle réussi à connaître l'emplacement d'une des dagues de lumière ? demanda-t-il.
- Négatif. En fait nous n'avons pas pu la mettre au courant. Mais cela sera fait dans les plus brefs délais.
- Parfait, dîtes à la fausse Croft de retrouver Kurtis Trent et de le faire parler. Nous devons trouver les dagues de lumière.
L'un des membres sur la droite leva le bras. Inline lui donna la parole d'un mouvement de tête.
- Pardonnez notre ignorance, mais qu'est-ce que les « dagues de lumière » et en quoi peuvent-elles nous être utiles ?
- Il est temps que je vous éclaire sur Arvamlabe et son pouvoir. Nous n'avons qu'un seul but : Bristilla. Ce pouvoir est enfermé dans Arvamlabe et pour l'invoquer il est nécessaire de posséder plusieurs choses. Tout d'abord les chimères, représentant les divinités, doivent être sacrifiées à Bristilla pour créer la chimère ultime. Ensuite les dagues de lumière vont permettre de matérialiser l'épée suprême de lumière qui permettra d'invoquer Bristilla.
- Vous possédez déjà les chimères ?
- Une grande partie oui. Mais les deux dagues de lumières sont détenues par le Lux Veritatis dans le monde de Croft : la Matrice.
- Donc, interrogez ce « Kurtis Trent » vous permettra de récupérer les dagues ?
- Exactement.
Les membres de la réunion sourirent et le brouhaha se dissipa. Inline ordonna à Émi de poursuivre.
- Émi quelles autres nouvelles as-tu à nous apporter ?
- Deux membres de notre unité, Axel et Éliane ont déserté et sont actuellement introuvables. Nous pensons qu'ils ont rejoins le groupe ennemi.
- C'est fort dommage, ils étaient tous deux de brillants spécimens. Je vous laisse gérer ce problème, mais basez votre priorité sur Kurtis Trent.
Émi approuva et se rassit. Inline pivota et dirigea sont regard vers un autre membre de la réunion qui se leva pour prendre la parole.
- Comment se passent les tests et les expériences ? demanda Inline.
- Nous avons réalisé plusieurs tests qui se sont avérés très concluants. Claire Bennet, spécimen de sexe féminin, a réussi brillamment les tests par rapport aux matérias curatives. Elle présente une capacité de guérison et de régénération extraordinaire, voir proche de l'immortalité.
A nouveau un brouhaha s'éleva, mélange de surprise et d'hystérie. La recherche de l'immortalité étant l'un des projets les plus importants, sa réussite ne pouvait que satisfaire une grande partie de l'assemblée.
- C'est très intéressant, approuva Inline. Quand est-il des autres ?
- Max Guevara possède également des résultats extrêmement intéressants. Sa vitesse en particulier a subi une croissance importante. Quant a la demoiselle surnommée Xya, elle est malheureusement décédée...nous en sommes désolés.
La salle se tut. Certains regards se tournèrent vers Émi dont les yeux venaient de s'exorbiter. Elle serra les poings, tentant temps bien que mal de contenir sa colère. Inline, qui avait remarqué la peine de la jeune fille, prit un faux air compatissant.
- Que s'est-il passé ?
- Ses résultats étaient pourtant très positifs. La jeune fille possédait une puissance dévastatrice grâce au pouvoir de la foudre. Mais dans un excès de folie elle s'est suicidée, en utilisant ce même pouvoir.
- C'est une bien triste situation.
Le silence retomba à nouveau dans la salle. Émi peinait à retenir ses émotions. Elle se souvenait parfaitement de Xya, avec qui elle avait partagé la même douleur et le même pouvoir. Sa perte pesait lourd dans le c½ur de la jeune fille.
Un des membres de la réunion décida de briser ce silence en levant la main. Inline lui autorisa la parole.
- Nos deux univers forment un parfait équilibre. Ainsi il existe une secte du Lux Apocalypsis dans chaque monde, réunies toutes les deux autour de cette table.
Les membres de la réunion approuvèrent d'un hochement de tête en se lançant des regards familiers.
- Mais il en est de même pour le Lux Veritatis. Dans la Matrice Kurtis Trent est seul et donc inoffensif, mais à Spira où se trouve actuellement Lara Croft, le Lux Veritatis compte plusieurs membres très puissants. Ils vont certainement tenter de rentrer en contact avec elle.
Inline sourit à ces dires et répondit :
- Oui c'est sûr et certain. D'ailleurs ils sont déjà en action. Les membres du Lux Veritatis à Spira surveillent Croft depuis sont arrivée dans leur monde. Ils ont également récupéré l'un de mes anciens assassins, Altaïr, après qu'il eut « exécuté » son travail. Mais cela n'a pas d'importance. Le Lux Veritatis est nécessaire au Lux Apocalypsis, l'un ne va pas sans l'autre, leur action est donc vitale, mais n'est pas un mal pour nous. Le Lux Veritatis va forcément rabattre Croft dans leur camp et lui conter toute la vérité.
Il y eut à nouveau un brouhaha. La plupart des membres ne comprenaient pas en quoi l'intervention de leur ennemi, le Lux Veritatis, pouvait être bénéfique pour eux. Inline saisit la situation et reprit :
- Le Lux Veritatis doit protéger les dagues de lumière et former « la source de déséquilibre », donc Croft, à combattre. Ce sont là ses deux principaux objectifs. Lorsque Lara Croft retournera dans son monde, elle va forcément chercher les deux dagues de lumière, pensant qu'entre ses mains, elles seront en sécurité. Nous interviendrons à ce moment là pour le lui voler.
Tous les membres approuvèrent avec joie. Inline dut à nouveau calmer l'assemblée en levant les mains.
- Les choses avancent donc comme prévu. Lara Croft va continuer de progresser dans Spira pour trouver la seconde partie de l'artéfact. Une fois qu'il sera en sa possession, le Lux Veritatis interviendra et la formera pour qu'elle puisse utiliser tous ses pouvoirs. Ils l'a renverront par la suite dans la Matrice, ici même, pour qu'elle recherche les deux dagues de lumière et le sang des gardiens. Lara Croft va faire tout le travail pour nous ! Mes frères, la fusion de nos deux mondes n'est plus qu'une question de temps. Bristilla lavera l'univers de ses flammes purificatrices et nous pourrons gouverner notre nouveau monde en nous élevant au rang des Dieux !
Après ces paroles la salle sembla exploser. Les membres hurlèrent de joie et se prosternèrent face à Inline. Celui-ci ce contenta de sourire sadiquement, paisible et heureux de voir les choses si bien avancer. Bientôt il deviendrait le dieu tout puissant des deux mondes et celle qui aura les mains tachées de sang sera non plus lui, mais Croft. Il ne pouvait espérer mieux.
* * *
Cloud stoppa la moto à l'entrée d'une forêt silencieuse. Les arbres étaient si serrés qu'ils semblaient former une barrière noire infranchissable. Une fois le moteur du véhicule coupé, un silence pesant envahit les lieux. Il n'y avait pas un souffle de vent, ni un chant d'oiseau, rien que l'entrée d'une forêt ténébreuse et effrayante.
Le trio avança de quelques pas et stoppa devant les arbres gigantesques. Lara sortit la carte et l'observa soigneusement.
- Nous devons traverser cette forêt, informa-t-elle en rangeant le morceau de papier.
Tifa et Cloud ne répondirent pas, trop hypnotisés par cet endroit lugubre presque repoussant.
- Vous connaissez cette forêt ? demanda Lara.
- Non, fit Tifa. Nous ne l'avons jamais exploré, il paraît qu'elle est très dangereuse.
Lara déglutit avec difficulté. Si Tifa tenait de tels propos c'est qu'entre ces arbres noirs devait se dissimuler quelque chose de vraiment terrifiant.
Cloud sortit son téléphone portable et le porta à son oreille.
- Qui appelles-tu ? demanda Tifa curieuse.
- Cid, normalement il n'est pas loin et j'aimerais qu'il récupère la moto.
Au bout de longues sonneries on décrocha, une voix hargneuse répondit :
- Quoi qu'est-ce qu'il y a ?
- C'est Cloud, j'ai un service à te demander.
- Je suis occupée !
- J'aimerais que tu viennes récupérer ma moto à l'entrée de la forêt de Lucas.
- Tu m'emmerdes Cloud ! j'ai pas que ça à faire !
- Merci Cid je te revaudrai ça, puis il raccrocha.
Le jeune homme rangeant son téléphone, Tifa demanda :
- Alors qu'est-ce qu'il a dit ?
- Tu connais Cid, il a dit oui bien sûr.
Une fois ce problème réglé, le trio s'avança avec détermination vers la forêt. Ils s'enfoncèrent entre la masse épaisse des arbres noirs et disparurent, comme engloutis par les végétaux.
Le changement de température en pénétrant dans la forêt fut presque choquant. Il y faisait très froid et l'air était tellement humide que Lara avait l'impression de respirer du sirop. Les rayons du soleil ne pouvaient transpercer l'épaisse barrière de feuillage que formaient les arbres gigantesques, empêchant la lumière et la chaleur de pénétrer dans la forêt. Le sol marécageux formait une boue noirâtre collante sous les semelles et une odeur horrible mêlée de terre et d'humus infectait les poumons comme du poison. Mais cette ambiance de nature déjà malsaine n'était rien comparée à la population qui peuplait cet endroit maudit : des moustiques gros comme des rats, des mille-pattes s'entourant autour des troncs d'arbres comme des serpents et surtout des créatures invisibles dissimulées dans les branchages, qui grognaient avec sadisme.
Doucement Lara dégaina ses 9mm en jetant un coup d'½il en hauteur et dit :
- J'ai un mauvais pressentiment...
* * *
Kurtis ne comprenait pas comment la situation avait-elle pu basculer aussi vite. Il y de cela quelque minutes, il se trouvait assis à la terrasse d'un café avec Lara, dont l'attitude étrange le dépassait quelque peu. La jeune femme venait de disparaître dans le café quand des hommes en costumes sombres étaient venus à la rencontre de Kurtis, lui présentant leur badge du FBI. Le jeune homme reconnut de suite l'agent Roy Heaven, qu'il avait rencontré au manoir Croft quelques minutes avant.
- Monsieur Trent, j'aimerais que vous suiviez mes collègues s'il-vous plait. Nous avons des questions très importantes à vous poser.
Kurtis m'étant un peu trop de temps à réagir, il fut tirer par le bras par l'un des collègues d'Heaven, comme si le temps jouait contre eux.
- Laissez-moi au moins avertir Lara de mon départ ! fit Kurtis pris au dépourvu.
- Ne vous en faites pas, je me charge de cela, avait répondu Heaven.
Kurtis fut engouffré dans une voiture sombre qui démarra rapidement. Il s'éloigna du café, ne quittant pas l'agent Roy Heaven des yeux à travers la vitre du véhicule. Le dernier membre du Lux Veritatis ressentait une impression étrange envers cet agent, un mauvais pressentiment inconfortable. Le sourire d'Heaven lui glaçait le sang et Kurtis n'arrivait pas à décrire son pressentiment correctement.
Lorsque la voiture fut trop éloignée pour qu'il puisse continuer de voir Heaven, il finit par comprendre ce sentiment qu'il ressentait. Pour Kurtis, Heaven représentait le « Mal » absolu, un sentiment de terreur qui l'empêchait de résonner. L'ancien mercenaire regretta alors d'avoir laissé Lara seule avec lui, craignant...le pire.