Chapitre 14
L'entrée de la grotte s'imposait comme la gueule béante d'un dragon empestant le souffre et le magma en fusion. Lara restait statique face aux ténèbres qui se présentaient face à elle. La jeune femme hésitait presque à entrer tellement l'aura de cet endroit la terrorisait jusqu'à la faire douter de ses capacités. Un frisson la frigorifia, remontant tout le long de sa colonne vertébrale au point de presque la faire trembler. Mais l'aventurière serra les poings comme pour broyer tout signe de faiblesse que son corps pouvait exposer, tentant de se ressaisir et d'empêcher l'incertitude de la faire douter d'elle même. Cette grotte ne présageait rien de bon, certes, mais il ne fallait pas qu'elle se déstabilise pour si peu.
- Au fait, l'interpella Quistis en s'approchant de l'aventurière.
Lara se retourna vers la jeune femme dont la voix l'ôta de ses pensées. Quistis lui présentait une grande mallette noire qu'elle déposa au sol. L'aventurière fronça les sourcils, s'abaissa et ouvrit la mallette : elle contenait des holsters, des ceintures de chargeurs ainsi que deux pistolets semblables à ses 9mm. Au départ Lara ouvrit des yeux immenses, exposant facilement sa stupeur et sa surprise. Elle saisit alors les armes à pleine poigne et les observa avec un grand sourire, comme si elle tenait tout simplement « l'espoir » dans ses mains.
- Un cadeau d'Inline pour vous, reprit Quistis.
Lara observa la jeune femme en perdant son expression de gaité. Comment Inline avait-il récupérer ses armes ? Ou bien étaient-ce des 9mm identiques aux siens mais différents ? La seconde hypothèse était plus plausible car la jeune femme avait « quitté son monde » désarmée. De plus ces deux pistolets étaient bien plus gros et plus lourds et que ses 9mm. Mais de toute manière le mystère qui entourait Inline s'intensifiait, car de base, comment avait-il pu savoir que Lara était une experte en armes à feu ?
Lara décida de chasser ces nouvelles questions pour l'instant afin de se concentrer sur sa mission : trouver la matéria dans la grotte. Puis l'essentiel était qu'elle pouvait maintenant se défendre et elle se sentait déjà plus forte.
Lara s'équipa soigneusement, attachant les holsters autour de ses cuisses avant d'y placer les deux pistolets. Après les dernières vérifications elle se retourna vers Squall et Quistis.
- La matéria se trouve dans cette grotte c'est cela ? demanda l'aventurière.
- Oui, répondit Squall, nous allons t'accompagner pour t'aider en cas de besoin.
- Très bien, merci.
La jeune femme pivota sur elle-même et se retourna à nouveau vers l'entrée de la grotte. Elle inspira une grande bouffée d'air comme pour se donner du courage, tata les deux pistolets et maintenant déterminée et revigorée par la présence de ses deux porte-bonheur, elle fonça dans « la grotte de souffre. »
Dès que la jeune femme pénétra dans la grotte, une chaleur étouffante prit son corps comme si une main de titan la broyait avec fureur et elle dut s'arrêter un instant. Il faisait tellement chaud que la jeune femme eut des difficultés à respirer et elle suffoqua.
Des torrents et cascades de lave s'écoulaient des roches rouges qui formaient la grotte, encerclant de toute part le chemin sur lequel progressait le trio : un chemin de terre dégageant une poussière brulante collant à la peau comme pour la bruler. Les rivières de lave dégageaient une lumière vive et ténébreuse, paraissant un torrent de feu ensanglanté. Lara commença à transpirer sauvagement à cause de la température accablante : elle était en Enfer.
La grotte immense de plafond ne permettait pas de voir celui-ci dissimulé dans les ténèbres les plus opaques. Cette caverne devait être immense et l'aventurière en avait certainement pour des heures. Elle poussa un soupir en se retournant vers son couple garde du corps qui ne disait pas un mot. Quistis armée de son fouet observait les alentours avec fascination, Squall tenait fermement une épée semblant le mélange d'une arme à feu et d'une épée classique. Lara n'avait nulle crainte : ces deux là semblaient savoir se défendre et après tout elle n'avait rien d'une débutante.
L'aventurière débuta sa marche en observant attentivement les alentours. Si il y avait des monstres ici mieux valait être prudent et avancer calmement.
Plus le trio s'enfonçait dans la grotte, plus la température devenait exécrable. Lara dégoulinait de sueur et ses vêtements maintenant trempés la moulaient comme une seconde peau. Son cuir-chevelu la démangeait, elle empestait le souffre et le charbon et maintenant n'avait qu'un seul rêve : plonger dans sa piscine à Surrey. La nostalgie s'empara de la jeune femme lorsqu'elle pensa à son manoir et aux personnes auxquelles elle tenait. Elle s'inquiétait énormément pour Winston, Axel, Kurtis, Chocho et toutes les personnes qui étaient maintenant mêlées à l'aventure et qui pourraient avoir des problèmes par sa faute. Il y avait aussi Roy Heaven mais lui elle s'en fichait totalement.
Soudainement un hurlement la fit sortir de ses songes :
- ATTENTION !!! cria Quistis.
Sans qu'elle ne puisse réagir l'aventurière fut violemment tirée en arrière, sauvée de la mort alors qu'un manque de vigilance aurait pu lui couter la vie si elle avait été seule : une colonne de flamme sortit du sol à sa place précédente. Si Quistis n'avait pas eu le réflex d'entourer son fouet autour du bras de Lara pour la tirer de ce mauvais pas la jeune femme aurait été brulée vive en quelques secondes à peine. L'aventurière leva les yeux pour mettre un visage à son agresseur. Elle tomba alors nez à nez avec un monstre grotesque et fascinant, drôle et terrifiant à la fois. Une sorte de ballon énorme, une boule de feu en fusion semblant planer en lévitation. Le monstre dévisagea la jeune femme de ses deux petits yeux sadiques et semblait rire de sa grande bouche noire découpées dans son corps. Lara eut presque envie de rire en voyant ce « machin » devant elle, mais il ne valait mieux pas car il ne semblait pas commode. L'aventurière dégaina et sans se faire prier cribla le monstre de balles. Les tirs résonnèrent dans toute la caverne comme des coups de tonnerre et les balles furent absorbées par la boule de feu. Lara vida ses chargeurs, les balles disparaissaient dans le corps de la bête, mais quelque clochait : le monstre grossissait et avait maintenant doublé de volume, comme si il se nourrissait de ses balles.
- Attends, arrêtes ! la stoppa Quistis en posant une main sur son bras.
L'aventurière cessa alors de tirer, observant la boule de feu qui était maintenant prise de convulsions, sursautant dans les airs en riant.
- C'est un Bombo, continua la jeune femme, un monstre local de l'élément du feu, une bombe.
- Si tu continues de lui tirer dessus il va exploser, reprit Squall sèchement.
L'aventurière se sentit presque fautive. Soudainement la bête hurla et cracha trois grosses boules de feu sur ses adversaires. Lara fit une roulade sur le côté et évita l'attaque de près. Comment pouvait-on battre ce monstre sans le toucher ?
Quistis se redressa et dit :
- Je n'en ai pas pour longtemps.
La jeune femme s'approcha à petits pas du monstre puis elle s'arrêta. Elle tandis les bras en l'air et une vague de froid commença à l'entourer. Lara se tétanisa à cause du changement soudain de température et recula à cause de la surprise. La vague blanche commença à se condenser au dessus de la tête de Quistis, formant un énorme bloc de glace. Alors la jeune femme jeta ses bras en avant et le bloc bondit vers le Bombo pour le percuter de plein fouet. Le monstre hurla de douleur en tombant au sol, gesticulant comme une bête blessée. Il finit par s'évaporer dans une brume rouge et la grotte redevint silencieuse.
Quistis se frotta les mains pour en évacuer la glace, tourna les talons et retourna vers le couple resté en arrière. Lara était admirative, surprise et ne savait pas quoi dire.
- Je suppose que tu ne sais pas utiliser la magie ? demanda naturellement Quistis à l'aventurière.
Dans le monde de Lara, la magie n'existait que dans les contes de fée, les films et les jeux vidéo, mais là, devant ses yeux et son incompétence, elle venait de voir une jeune femme tuer une bête de feu par l'invocation de la magie de la glace.
- Non ça n'existe pas, et je n'ai encore jamais croisé de « Bombo » dans le métro.
Quistis dégagea un sourire amusé et fouilla dans sa poche. Elle sortit alors une sphère blanche qui tenait tout juste dans son point.
- C'est une matéria ?! demanda Lara.
- Oui, et nous devons en récupérer une autre dans cette grotte.
- Qu'est-ce exactement ?!
- Les matérias sont des sphères qui possèdent l'énergie de la planète et les pouvoirs des dieux. Ils existent des matérias de magie blanche, de magie noire, d'invocation et beaucoup d'autres. C'est grâce à elles que nous pouvons utiliser la « magie ».
- Le mot « magie » fait référence aux capacités auscultes des matérias, reprit Squall, mais ce n'est pas de la magie, c'est de la « science ».
- Tout juste approuva Quistis, les matérias ont des pouvoirs qui diffèrent selon leurs caractéristiques et une durée de vie aléatoire.
- Elles se liquéfient quand elles n'ont plus d'énergie c'est cela ? demanda Lara.
- Oui.
L'aventurière y voyait maintenant plus clair et commençait à comprendre certaines choses : elle se sentait rassurée et moins bête.
- Donc les monstres de cette caverne sont sensibles à la magie de glace ?
Squall répondit :
- Il est important de connaître les caractéristiques élémentaires des ennemis. Une bonne maîtrise des éléments permet souvent d'augmenter sensiblement l'efficacité d'une attaque. Il existe quatre éléments principaux qui sont le feu, la glace, l'eau et le tonnerre. Par exemple une créature de feu est sensible aux attaques de glaces et un monstre d'eau est vulnérable face au tonnerre. Dans ce monde les gens étudient au maximum les lieux qu'ils traversent pour pouvoir s'équiper correctement en cas d'attaque ennemie.
Lara se sentait bouillir de l'intérieur : Inline l'avait tout simplement envoyé à la potence. Elle ne pouvait pas se défendre correctement sans connaître les lois de ce monde qui n'avaient strictement rien à voir avec celles du sien. Quistis continua :
- Mais il existe d'autres éléments comme le sacré ou les ténèbres et certaines matérias ont également des capacités d'influencer l'état d'un individu, on les nomme « altérations d'état bénignes ou malignes », elles peuvent doubler la vitesse ou la réduire de moitié par exemple.
- Donc plus on possède de matérias, plus on accroit sa puissance ?
- Exactement.
C'était effrayant, Lara ne pouvait imaginer qu'un tel pouvoir puisse exister. Si ces matérias tombaient entre de mauvaises mains le résultat pouvait être catastrophique. En pensant qu'Inline voulait récupérer celle qui se trouvait dans la Grotte de Souffre Lara frissonna : elle ne lui faisait pas confiance et était de moins en moins déterminée pour lui rapporter.
- Bien reprenons notre route, déclara Squall, on ne doit pas rester trop longtemps dans cette grotte sinon notre sang va finir par bouillir à cause de la chaleur.
Le trio reprit sa marcha et s'enfonça de plus en plus profondément dans la grotte. Lara suivait le chemin volcanique en étant attentive au moindre bruit et mouvement ennemi. Quelques mètres plus loin les trois individus durent s'arrêter, le chemin cessant sur un torrent de lave en fusion. L'aventurière leva les yeux pour observer les alentours, si la terre s'arrêtait il fallait tenter la voie des airs. Lara sourit : elle réussit à trouver un chemin fait de corniches en hauteur creusées dans la montagne qui permettaient d'escalader la paroi. Elle se retourna vers le couple et dit :
- Je vais y aller seule, attendez moi ici et couvrez moi en cas de besoin.
Squall et Quistis approuvèrent d'un bref mouvement de tête. Lara se positionna sur le côté et sauta contre la paroi rocheuse pour s'accrocher à la première corniche. La pierre extrêmement chaude lui brulait la peau et l'aventurière tentait d'éloigner au maximum son corps du mur pour limiter sa souffrance et avancer dans les meilleures conditions possibles. Elle escalada la paroi et était maintenant éloignée du sol de plusieurs mètres. Ne pouvant pas aller plus loin elle se déplaça sur sa gauche et s'arrêta à l'extrémité de la paroi. S'apprêtant à bondir sur le côté pour pouvoir atteindre un autre bloc de pierre, Lara fit un mouvement de balancier pour prendre de l'élan. Elle sauta par-dessus le torrent de lave et tendit son bras gauche pour saisir la corniche qu'elle visait. Alors une flèche de flamme jaillit du torrent, effleurant l'aventurière qui perdit sa concentration et l'équilibre. Elle se rattrapa du bout des doigts de justesse en se cognant contre la roche, égratignant son corps et gémissant sous la douleur. Elle se permit d'attendre quelques secondes pour respirer et se calmer. La flamme l'avait attaqué au bon moment. Il n'y avait pas que les monstres, la caverne elle-même semblait vivre et devenir une créature mortelle.
La jeune femme leva les yeux et aperçut une plateforme en hauteur. Elle poussa sur ses pieds et put se propulser et saisir le bord de la paroi. L'aventurière se hissa et se laissa rouler sur le sol, profitant de ce moment de répit quelques instants. Elle se redressa ensuite et découvrit avec bonheur un levier incrusté dans le mur de pierre. Doucement elle se rapprocha à petits pas, saisit le levier de bois et mit tout son poids dans ses bras pour l'abaisser. Un bruissement se fit alors entendre en contre bas, Lara se rapprocha du bord du ravin pour prendre connaissance de l'action qu'avait entraîné l'abaissement du levier et constata qu'un pont venait d'être abaissé au niveau de Quistis et Squall pour permettre de traverser le torrent de lave. Lara sourit à la réussite de son action : finalement elle pouvait utiliser ses compétences avec brio.
L'aventurière pivota sur elle-même afin de tourner le dos au ravin, sauta dans le vide, se rattrapa au bord et se laissa tomber jusqu'à la plateforme en contre bas. Faisant le chemin inverse elle réussit à retourner sans difficulté jusqu'à Squall et Quistis qui l'attendaient.
Ils traversèrent la rivière de feu et finirent par arriver jusqu'à une plateforme arrondie positionnée au centre du torrent de lave. La roche montait en formant de grands pics sur les bords du cercle : ça ressemblait à une arène de combat, Lara eut un mauvais pressentiment. Au centre de l'arène patientait un autel avec une sphère rouge planant en lévitation, c'était la matéria. L'aventurière avança à petit pas vers l'autel ; la sphère émettait une lumière rouge aux reflets orangés comme si elle brulait de l'intérieur. Un frisson parcourut le dos de la jeune femme comme un signe de mauvais présage. « C'était facile en réalité » se disait-elle comme pour se rassurer, mais son instinct et son expérience en pillage de tombe lui hurlait de se méfier, que quelque chose allait se passer. Doucement, elle leva sa main droite et avança ses doigts vers la sphère, celle-ci émettait une douce chaleur et l'aventurière marqua un temps d'hésitation. Elle se retourna légèrement, Squall et Quistis attendaient paisiblement derrière elle, tout aussi attentifs et prêts à un événement inattendu. Une fois à nouveau face à la sphère Lara avança sa main d'un seul coup et saisit la matéria à pleine poigne. Alors la sphère émit une gigantesque vague de lumière et le sol se mit à trembler violemment tandis qu'une explosion violente propulsa Lara en arrière.
La jeune femme roula dans la poussière par un enchainement de galipettes arrières avant de stopper aux pieds de Quistis qui l'aida à s'agenouiller. Un terrible hurlement résonna devant eux, faisant trembler les murs de la caverne et se propageant dans un écho interminable. La température sembla encore augmenter et une lumière aveuglante de flammes flamboyantes apparue au centre de l'arène. Une bête immense bondit des flammes dans un rugissement de haine torride et elle se dressa sur ses pattes arrières devant le trio tétanisé. C'était une chimère d'une beauté transpirante de puissance alors que sa fourrure brune s'illuminait dans la lumière des flammes de sa crinière flamboyante. Son haut du corps semblait le torse d'un homme à la musculature démesurée exposant des bras immenses qui s'achevaient par des mains pourvues de griffes noires acérées, de même que ses pieds dont les griffes se plantaient de rage dans la roche. Deux cornes noires immenses partaient du haut de sa tête et s'abaissait jusqu'au milieu de son dos entre les poils orangés de la chimère qui poussa à nouveau un hurlement féroce, mélange du cri d'un lion et d'un ours enragé.
- Mortels arrogants, commença-t-elle d'une voix grave, quelle prétention de penser pouvoir vous mesurer à Ifrit !
Lara resta statique devant une telle incarnation de force, elle se remit debout avec l'aide de Quistis et dégaina ses 9mm. Quistis s'arma de son fouet, Squall de sa Gunblade : ils allaient devoir se battre. Plus déterminée que jamais, Lara s'adressa à la chimère et dit :
- Nous avons franchit les épreuves de cette grotte avec sincérité, prête nous ta force désormais !
La chimère lui lança un regard haineux de ses petits yeux noirs avant de serrer ses mains immenses.
- Quelle insolence ! Votre audace vous perdra, vous allez mourir ici !
Soudainement, Ifrit se propulsa en hauteur et décolla du sol, vola en lévitation en poussant à nouveau un hurlement de fureur et cambra son dos pour jeter ses immenses bras vers l'arrière. Une énorme boule de feu se forma entre ses mains et lorsque la bête enragée lança ses bras en avant, la boule en fusion se dirigea de plein fouet vers les trois aventuriers : ils durent esquiver dans des directions opposées. Lara roula sur le côté et aussi tôt remise sur ses pieds tira sur la chimère. Les balles atteignirent leur cible et pénétrèrent la peau de la créature. Celle-ci ne bougea pas, ne semblant même pas sentir les balles et jeta à Lara un regard froid plein de sadisme. L'aventurière plia les jambes, prête à devoir esquiver à nouveau les représailles de la chimère. Alors le sol se mit à trembler dangereusement, Lara perdit l'équilibre et tomba à genoux sans pouvoir réagir. La roche sembla se dérober sous ses pieds et une éruption de flammes jaillit du sol juste sous elle, la jeune femme fut projetée dans les airs par la puissance du feu. La douleur fut horrible et d'autant plus que Lara s'écrasa lourdement sur le sol, percutant la terre dans un horrible son d'os qui se brise. Malgré son état comateux ses réflexes ne l'abandonnèrent pas et l'aventurière roula de suite sur le sol pour étouffer le feu qui commençait à consumer ses vêtements.
La chimère rugit à nouveau, un hurlement exposant toujours sa rage mais également une grande satisfaction de victoire. Lara s'agenouilla difficilement, respirant fortement de part la douleur de son corps. Cette attaque lui rappela son combat contre Axel : allait-elle subir la même défaite humiliante ?
Ifrit leva son bras et avec une rapidité exemplaire l'envoya s'effondrer sur la jeune femme chétive incapable de réagir. Mais soudainement un bruit de claquement sec retentit et l'attaque de la chimère fut stoppée à un mètre à peine du corps de Lara. Quistis tira sa jambe en arrière afin de garder le meilleur équilibre possible tandis que son fouet entouré autour du bras de la créature put la retenir et protéger l'aventurière. Lara leva les yeux et aperçut Squall bondir par-dessus la chimère prise au dépourvu. Le jeune homme leva son épée au dessus de la tête de la bête alors que la lame de la Gunblade commençait à dégager une lueur blanche. Tirant son épée en arrière afin de prendre de l'élan, le jeune homme se retrouva en quelques secondes à la hauteur de la tête de la chimère. Celle-ci utilisa alors son autre bras libre pour tenter de stopper l'attaque du jeune homme et lui porta un coup de griffe. Alors Lara bondit sur ses pieds, saisit ses 9mm et tira dans la main de la chimère. La puissance de feu déporta le bras de la créature qui rata sa cible. Squall tomba derrière la créature et son épée explosa d'une lumière blanche glaciale. Il trancha le dos d'Ifrit qui hurla de douleur et de fureur en tombant à terre. Ne perdant pas de temps, Quistis déroula son fouet, tendit ses bras à l'horizontale et brutalement les leva au dessus de sa tête. Alors un pic de glace immense jaillit du sol sous Ifrit et le propulsa en l'air : la chimère était totalement vulnérable à la glace ; Squall avait dit vrai. La bête retomba lourdement au sol, affaiblie et groggy par l'enchainement d'attaques dévastatrices. Le trio se rassembla au centre de l'arène, réfléchissant à la suite du combat.
- Humains pitoyables ! Vous pensez vraiment m'avoir vaincu ?! grogna la chimère de rage.
Lara frissonna en entendant ces paroles haineuses comme si elle était face au Diable lui-même. Ifrit commença à trembler alors que ces grognements redoublèrent et brutalement sa fourrure explosa dans un jet de flammes. En quelques secondes ses plaies cicatrisèrent et la bête se redressa, plus forte que jamais.
- Cette grotte est mon élément, je m'y renforce à chaque seconde, vos attaques navrantes ne me font aucun effet !
L'aventurière serra ses 9mm comme pour se donner du courage, mais sa détermination venait de chuter en flèche : comment pouvait-on vaincre une telle créature ?
- Lara ?!!!!!! hurla une voix féminine dans le dos de la jeune femme.
L'aventurière se retourna, reconnaissant la voix douce et délicate, elle eut presque du mal à y croire. En portant ses yeux de l'autre côté du pont Lara reconnut Tifa et Cloud qui accouraient à pleines jambes. L'aventurière fut heureuse de voir des visages « familiers » et de confiances ce qui lui fit esquisser un sourire, oubliant durant un instant la chimère de plus en plus enragée. L'aventurière remarqua que la demoiselle tenait dans sa main droite un objet brillant d'une couleur blanche. Tifa jeta alors son bras en arrière pour prendre de l'élan et envoya l'objet vers l'aventurière. Lara tendit le bras et rattrapa la sphère à pleine main, c'était encore une matéria, elle émettait une température glaciale, si bien que la jeune femme semblait tenir un glaçon entre ses doigts : c'était une matéria de glace.
- Utilises la Lara ! c'est le seul moyen !!!!! hurla Tifa pour se faire entendre.
Lara ne savait pas comment utiliser une matéria, mais guidée uniquement par son instinct et sa soif de victoire elle approuva d'un hochement de tête, pivota sur elle-même et à grandes enjambés se dirigea vers Ifrit. La chimère hurla pour l'impressionner, dégageant une odeur de souffre torride au point que Lara dut stopper à plusieurs mètre. Prenant bien appui sur ses pieds, se tenant droite les poings serrés, l'aventurière stoppa dans une posture fière et sûre d'elle. Alors elle leva la sphère et rapprocha ses deux mains l'une de l'autre avant de les écarter lentement, la matéria resta en lévitation en commençant à émettre une lumière blanche de plus en plus intense. Des flocons de neige commencèrent à tourbillonner autour de Lara dans une danse poétique alors que l'aventurière sentait un froid délicat sur sa peau comme une caresse.
Alors brutalement un intense bruit de fracas rugit derrière elle et trois immenses glaçons tombèrent du ciel pour se planter dans la roche en fusion. Lara sursauta, Ifrit recula et une silhouette féminine transparente comme du verre descendit du ciel. La femme descendit dans les trois glaçons et son corps sembla alors se matérialiser dans la glace. Subitement les trois blocs de glaces explosèrent et la chimère apparut au grand jour. Sa peau bleue parsemée de glace semblait dégager une pale lueur et ses longs cheveux bleus coiffés de fils d'or ne faisaient que l'embellir de plus bel. Lara resta submergée par la beauté de cette créature qui lui sourit de manière sensible et maternelle.
- Ils possèdent Shiva ?! grogna Ifrit en reculant.
Shiva leva ses bras vers le ciel et une vague de neige commença à l'entourer, remontant tout le long de son corps jusqu'à ses doigts avant d'émettre une mince explosion au dessus de sa tête. La créature jeta ses bras en avant et une terrible vague de glace entoura Ifrit, la chimère de feu hurla et finit par devenir totalement prisonnière dans la glace. La créature de feu ne put faire le moindre mouvement, fossilisée. Doucement, Shiva tendit un bras en avant et claqua des doigts : la glace explosa dans une éruption de morceaux de cristal qui se répandirent au sol, délivrant Ifrit de sa prison. La chimère de feu tomba au sol dans un hurlement exposant toute son exacerbation, prise de convulsions elle commença à trembler violemment, l'attaque l'ayant achevé.
- Non c'est impossible ?! bafouilla Ifrit d'une voix tremblante.
Lara leva les yeux vers la chimère de glace, Shiva ?! Tel était le nom de cette sublime créature qui avait été leur salut.
Ifrit plia les bras et se redressa tant bien que mal sur ses pattes arrières, titubant de part la douleur dont son corps devait être atteinte par l'attaque dévastatrice de Shiva.
- De simples mortels qui possèdent une telle chimère ?! Vous m'avez vaincu...
Alors la créature commença à émettre une lumière rouge et la lueur explosa au point que Lara du porter un bras à ses yeux pour limiter son aveuglement. Quelques secondes plus tard quand les ténèbres de la caverne reprirent possession des lieux, l'aventurière rouvrit normalement les yeux. Les deux chimères avaient disparu. L'aventurière regarda à ses pieds, la sphère blanche y reposait tranquillement. Elle se baissa, la ramassa puis se dirigea vers celle d'Ifrit positionnée au centre de l'arène. Une sphère dans chaque main, Lara les observa avant de pivoter sur elle-même, vers Quistis et Squall restés en arrière plan. Subitement elle rangea les deux sphères dans son sac à dos et avança de quelques pas.
- Ifrit et Shiva sont des chimères ?! demanda Lara.
- Tout juste Miss Croft, la plus grande magie de ce monde, reprit une voix masculine.
Lara fronça les sourcils et dirigea son regard vers le pont : Inline arriva derrière Tifa et Cloud.
- Les chimères sont des entités divines d'une puissance que vous ne soupçonnez même pas, la puissance de la magie à son plus haut paroxysme ! continua-t-il en levant les bras au ciel.
Lara posa les mains sur ses hanches et haussa les sourcils, la présence d'Inline en ces lieux l'étonnait déjà, mais sa simple présence la rendait mal à l'aise.
- Depuis combien de temps êtes-vous là ?! demanda-t-elle avec un soupçon de colère dans sa voix.
- Cela a-t-il tellement d'importance ?! répondit-il en souriant.
Inline stoppa devant la jeune femme, tendit les mains en avant et dit :
- Vous avez été parfaite Miss Croft, les matérias à présent s'il vous plait.
- Prêts pour les affaires dès la fin de la bataille, sourit la jeune femme ironique.
- Il faut savoir prendre les devants.
Alors la jeune femme tendit une main en avant en imitant l'homme d'un sourire identique.
- La carte pour commencer...
Inline sourit face à la provocation de la jeune femme, enfouit une main sous son manteau et en sortit un papier jaunit par le temps. Lara le récupéra, ouvrit la carte qu'elle inspecta soigneusement.
Inline avait pointé l'île de l'artéfact qui se trouvait en effet en pleine mer. Port Royal se trouvait vers le Nord et le voyage pour s'y rendre prendrait certainement beaucoup de temps, il ne fallait pas trainer.
- Les matérias s'il vous plait Miss Croft.
- Je vous donne celle d'Ifrit, celle de Shiva ne vous appartient pas.
- Si, maintenant elle m'appartient.
Lara jeta un regard surpris à Tifa et Cloud. La demoiselle lui répondit par un sourire tendre renfermant néanmoins un soupçon de tristesse : ils avaient offert leur matéria à Inline ?
L'aventurière n'eut pas le choix, elle tendit les deux matérias au vieil homme qui les saisit avec un grand sourire satisfait.
- Vous ne m'avez toujours pas dis ce vous désirez en faire, demanda Lara coléreuse.
- Dans les mains du bien la puissance du monde est inoffensive.
La jeune femme ne crut pas du tout aux paroles fourbes d'Inline, il ne lui inspirait aucune confiance et ce marché ne la satisfaisait pas du tout.
- Vous ne devriez pas perdre de temps Miss Croft, reprit-il. Chaque seconde perdue accroit le danger.
La jeune femme le foudroya du regard et à petits pas le distança pour rejoindre Tifa et Cloud. Le trio commença à s'éloigner, observé par Inline qui souriait encore de manière perfide.
- C'est pour bientôt...murmura-t-il sadiquement en observant les deux matérias dans ses mains.
Doucement Quistis s'approcha à petits pas et demanda :
- Quels sont vos ordres Maître ?
- Suivez Lara Croft, je n'ai que faire des deux autres, mais je veux connaître les moindres faits et gestes de notre Lady.
- Très bien Maître, ce sera fait.
- Je vais me retirer à Bevelle, prévenez Altaïr pour qu'il me rejoigne : j'ai une mission à lui confier, une mission de la plus haute importance, qui nécessite les capacités du plus brillant des assassins.
erbation, prise de convulsions elle commença à trembler violemment, l'attaque l'ayant achevé.
- Non c'est impossible ?! bafouilla Ifrit d'une voix tremblante.
Lara leva les yeux vers la chimère de glace, Shiva ?! Tel était le nom de cette sublime créature qui avait été leur salut.
Ifrit plia les bras et se redressa tant bien que mal sur ses pattes arrières, titubant de part la douleur dont son corps devait être atteinte par l'attaque dévastatrice de Shiva.
- De simples mortels qui possèdent une telle chimère ?! Vous m'avez vaincu...
Alors la créature commença à émettre une lumière rouge et la lueur explosa au point que Lara du porter un bras à ses yeux pour limiter son aveuglement. Quelques secondes plus tard quand les ténèbres de la caverne reprirent possession des lieux, l'aventurière rouvrit normalement les yeux. Les deux chimères avaient disparu. L'aventurière regarda à ses pieds, la sphère blanche y reposait tranquillement. Elle se baissa, la ramassa puis se dirigea vers celle d'Ifrit positionnée au centre de l'arène. Une sphère dans chaque main, Lara les observa avant de pivoter sur elle-même, vers Quistis et Squall restés en arrière plan. Subitement elle rangea les deux sphères dans son sac à dos et avança de quelques pas.
- Ifrit et Shiva sont des chimères ?! demanda Lara.
- Tout juste Miss Croft, la plus grande magie de ce monde, reprit une voix masculine.
Lara fronça les sourcils et dirigea son regard vers le pont : Inline arriva derrière Tifa et Cloud.
- Les chimères sont des entités divines d'une puissance que vous ne soupçonnez même pas, la puissance de la magie à son plus haut paroxysme ! continua-t-il en levant les bras au ciel.
Lara posa les mains sur ses hanches et haussa les sourcils, la présence d'Inline en ces lieux l'étonnait déjà, mais sa simple présence la rendait mal à l'aise.
- Depuis combien de temps êtes-vous là ?! demanda-t-elle avec un soupçon de colère dans sa voix.
- Cela a-t-il tellement d'importance ?! répondit-il en souriant.
Inline stoppa devant la jeune femme, tendit les mains en avant et dit :
- Vous avez été parfaite Miss Croft, les matérias à présent s'il vous plait.
- Prêts pour les affaires dès la fin de la bataille, sourit la jeune femme ironique.
- Il faut savoir prendre les devants.
Alors la jeune femme tendit une main en avant en imitant l'homme d'un sourire identique.
- La carte pour commencer...
Inline sourit face à la provocation de la jeune femme, enfouit une main sous son manteau et en sortit un papier jaunit par le temps. Lara le récupéra, ouvrit la carte qu'elle inspecta soigneusement.
Inline avait pointé l'île de l'artéfact qui se trouvait en effet en pleine mer. Port Royal se trouvait vers le Nord et le voyage pour s'y rendre prendrait certainement beaucoup de temps, il ne fallait pas trainer.
- Les matérias s'il vous plait Miss Croft.
- Je vous donne celle d'Ifrit, celle de Shiva ne vous appartient pas.
- Si, maintenant elle m'appartient.
Lara jeta un regard surpris à Tifa et Cloud. La demoiselle lui répondit par un sourire tendre renfermant néanmoins un soupçon de tristesse : ils avaient offert leur matéria à Inline ?
L'aventurière n'eut pas le choix, elle tendit les deux matérias au vieil homme qui les saisit avec un grand sourire satisfait.
- Vous ne m'avez toujours pas dis ce vous désirez en faire, demanda Lara coléreuse.
- Dans les mains du bien la puissance du monde est inoffensive.
La jeune femme ne crut pas du tout aux paroles fourbes d'Inline, il ne lui inspirait aucune confiance et ce marché ne la satisfaisait pas du tout.
- Vous ne devriez pas perdre de temps Miss Croft, reprit-il. Chaque seconde perdue accroit le danger.
La jeune femme le foudroya du regard et à petits pas le distança pour rejoindre Tifa et Cloud. Le trio commença à s'éloigner, observé par Inline qui souriait encore de manière perfide.
- C'est pour bientôt...murmura-t-il sadiquement en observant les deux matérias dans ses mains.
Doucement Quistis s'approcha à petits pas et demanda :
- Quels sont vos ordres Maître ?
- Suivez Lara Croft, je n'ai que faire des deux autres, mais je veux connaître les moindres faits et gestes de notre Lady.
- Très bien Maître, ce sera fait.
- Je vais me retirer à Bevelle, prévenez Altaïr pour qu'il me rejoigne : j'ai une mission à lui confier, une mission de la plus haute importance, qui nécessite les capacités du plus brillant des assassins.
* * *
La sonnerie du manoir résonna comme un hurlement dans tout le bâtiment silencieux. Dès que le son arriva aux oreilles de Winston le vieil homme s'empressa de sortir de la bibliothèque dans laquelle il faisait le ménage. Il descendit au rez-de-chaussée et prit connaissance de qui sonnait avec tant de ferveur. Il activa la caméra de surveillance et l'image de l'individu derrière la porte se matérialisa sur le petit écran de télévision devant le majordome. Il y découvrit un jeune homme ténébreux au visage pincé par la colère et la fatigue, les cheveux coiffés en bataille alors que ses vêtements larges lui donnaient une apparence "bad boy" qui inspira peu le vieil homme. Winston éteignit l'écran de télévision et s'approcha de la porte.
- Qui est-ce ?! demanda-t-il sévèrement.
- Kurtis Trent, je suis venu voir Miss Croft c'est urgent, répondit-il froidement.
- Vous avez rendez vous ?!! insista Winston.
Soudainement, le vieil homme fut projeté en arrière par l'ouverture brutale de la porte et il roula à terre sur plusieurs mètres. Ayant reçu le choc en pleine tête le majordome complètement assommé ne se releva pas, restant étendu au sol dans une position f½tal.
Kurtis bondit dans le salon et se rapprocha de lui pour le mètre sur le dos afin de prendre connaissance de sa santé. C'était une personne âgée mais plus que résistante, il n'avait rien de grave hormis un bleu de taille importante au milieu du front.
- Désolé vieil homme, s'excusa-t-il en se redressant.
Kurtis se releva, dégaina son Boran X qu'il arma et dit :
- Mais Croft ne sait pas ce qui l'attend !
